莲子既是日常食用的佳果，又是常用的中药药材，被称为“脾果” 。
其味甘、涩，性平，归脾、肾、心经，具有补脾止泻、止带、益肾涩精、养心安神等功效，可用于治疗脾虚泄泻、带下、遗精、心悸失眠等症状 。
此外，莲子心最早记载于唐末《食性本草》，其主要化学成分为生物碱类和黄酮类等，具有抗肿瘤、抗氧化、抑制肝纤维化、降血糖等药理作用。